Путин был самым прозападным из российских политиков и довольно долго держал курс на сближение с НАТО и США.
Ну, до определенной степени. В 2003-м он уже был в жёсткой оппозиции США по поводу вторжения в Ирак.
А всё потому, что Россия имела коррупционные схемы с Саддамом, как, впрочем, и со многими другими диктаторами. Плевать было Путину на международное право -- с его точки зрения, напав на Ирак, Буш залез ему в карман.
Смысл прост: Россия (государство) что-то там продаёт, или покупает, или выделяет помощь другому государству. Из этих средств что-то оказывается в разряде "невозвратных кредитов", а фактически оседает в карманах тех, кто этими деньгами распоряжается.
С демократическими странами в такие игры не поиграешь: если даже найдутся коррумпированные политики, велик риск, что оппозиция прознает, раззвонит, парламент отменит эти контракты, и пиши пропало. Поэтому так получилось, что у Путина друзья в основном диктаторы. Плевать ему на то, что те людей пачками убивают и в тюрьмы без суда сажают -- с ними удобно дела обтяпывать.