что касается работ Хокинга помимо теории испарения ЧД, насколько мне известно, многие его догадки в области квантовой гравитации пока, в принципе, не могут получить наблюдательного/экспериментального подтверждения - это не значит, что они неверны, но нобелевка ему не светит по этой причине :), так что, никакой переоценки заслуг не вижу - кому-то нравятся синицы, кому-то - журавли, и то и другое важно.
про соответствие созданному вокруг образу... я, наверное, не очень-то в курсе - я даже не читала его автобиографию, разве что, давно читала его популярные книжки (a brief history of time), а сейчас вот ребёнок уже некоторые его книжки прочитал - вполне достойная продукция, имхо
вообще же, то что человек может продуктивно работать в таком состоянии достойно уважения и восхищения, имхо