Вопрос официального языка обострился во время войны за независимость в США, когда многие американцы, спасаясь от разрухи, устремились в Канаду — это поменяло соотношение говорящих по-английски и по-французски в пользу первых. В 1867 году парламент Англии принял Акт о Британской Северной Америке, который разрешал говорить по-французски на судах и вести на нем делопроизводство в провинции Квебек. По сути французский стал региональным языком, в то время как английский был признан государственным. Некоторые исследователи того времени пророчили французскому языку в Канаде скорую кончину, полагая, что "еще несколько десятилетий - и французский язык, отдельность франкоканадской культуры и особое национальное самосознание франкоканадцев растворятся в понятии единой канадской нации, говорящей на английском языке". Подобные опасения нельзя назвать беспочвенными: дело в том, что большая часть канадцев действительно не считалась с правами своих франкоговорящих соотечественников и те были вынуждены через силу учить английский.
Вполне возможно, что французский язык так бы и исчез из обихода канадцев, если бы не счастливая случайность. В 1960-х годах во франкоговорящем Квебеке неожиданно начался период процветания: заработная плата начала расти быстрее, чем инфляция, и массовое вступление женщин на рынок труда серьёзно увеличило доходы семей. Произошедшее шокировало англоговорящую Канаду: к такому повороту дела не был готов никто. В итоге власти срочно собрали комиссию по "языковому вопросу" и дали ей задание раз и навсегда разрешить эту щекотливую ситуацию. Итогом работы комиссии стал Закон об официальных языках, который был подготовлен в 1968 году, а через год вступил в силу. Согласно нему, в стране впервые за всю ее историю устанавливалось равноправие французского и английского языков в любой сфере, подпадающей под федеральную юрисдикцию. Таким образом, Канада обрела два государственных языка. Стоит отметить, что в настоящее время в стране весьма часто можно услышать украинский язык из-за многочисленной диаспоры. Он был принесён первыми двумя волнами эмиграции из западной части Украины и более столетия развивался в относительной изоляции. В настоящее время канадский украинский распространен на западе страны.