Покупка БУ автомобиля

Автору топика: при такой цене авто (4-5к) я бы обязательно взял машину на пару часов на "тест драйв" и показал бы ее независимому механику в гараже (найти заранее). Это нормальная практика, можно так в открытую и говорить: беру на инспекцию.
Жулья по эту сторону "большой лужи" тоже предостаточно.

Где покупать (частник/дилер) - имхо пофиг.
У частника есть шанс за те же деньги купить что-то получше.
Опять же - зависит от частника. Если продавец - немолодой белый среднего класса, то вероятность попасть на честного продавца увеличивается.
Сорри за стереотип. Наверняка существуют куча исключений.