Чикаго!!!!!!

Это был великий день в нашей жизни - мы познакомились с городом, побывать в котором оба мечтали уже давно. День начался с того, что Люда пожелала переехать из гостиницы в пригороде (в которую мы попали чисто случайно, тупо спросив у GPS гостиницу в Чикаго) в отель в центре города, так что мы собрали манатки, чекаутнулись (от check out - выписаться) и проехали ещё километров тридцать. Пока доехали до даунтауна, получили первые впечатления от этого города - несомненно, одного из величайших на планете:

Прогулялись по даунтауну (с заходом Люды за покупками и моим ожиданием на улице и последующим тасканием сумок), затем была незабываемая 4-часовая автобусная экскурсия по городу (водитель был не только гидом, но иногда и певцом) - нам показали буквально всё самое интересное, включая гостиницу, которую в своё время крышевал Аль-Капоне, и район, где живут знаменитости, магазинчик, где делала покупки Мишель Обама, и парикмахерская, где стригся её милок Барак (обычно есть очередь желающих постричься на кресле, в котором восседала его царственная... эээ... личность!). Водитель рассказал, что в прошлом многие переехали из центра в пригороды, а сегодня наблюдается обратная тенденция, люди предпочитают селиться поближе к работе, из-за чего даунтаун и прилегающие районы активно застраиваются, в том числе высотками с кондоминиумами, и если так продолжится, то население даунтауна достигнет миллиона (сегодня во всём Чикаго проживает 3 миллиона человек, а в Metropolitan Area - все 10). Современная жизнь рождает современные требования!

Сказать, что Чикаго нам понравился - значит, ничего не сказать. Мы постоянно обменивались восхищёнными репликами и фантазировали на тему сексуальных поз, доступных космонавтам в невесомости как бы мы тут жили. Я очень понимаю Шимона Переса, который во время визита в этот город необдуманно ляпнул (а журналисты поместили в заголовки газет) нечто очень не-сионистское: "Боже, ну почему я не родился в Чикаго?". По-моему, это единственный случай, когда этот человек сказал что-то умное, и я согласен с ним на все сто! Наверно, мы с Людой - продукты урбанистической цивилизации: ум принимает доводы об удобствах жизни в домике в село-подобной местности, но душа требует города! А тут не просто город, а супер-город! Эээх... Как тут не вспомнить песню великого Вилли:

Мне Господь послал большое благо,
На судьбу не смею я роптать:
Прилетел однажды я в Чикаго,
Не хочу отсюда улетать.

Впрочем, хватит разглагольствовать - смотрите глазами!

Как и в Нью-Йорке, в Чикаго часть подземки является надземкой, с грохотом проходя над головами граждан - правда, здесь это построенное много лет назад техногенное безобразие находится в самом сердце даунтауна, а не на брайтонских задворках Бруклина:

Чикаго из окна экскурсионного автобуса

Когда мы залезли в высоченный туристический автобус, я сказал, что фоткать не хочу, а собираюсь просто наслаждаться видами в течение всех 4 часов, не превращая себя в раба фотоаппарата, но, к счастью, Люда оказалась менее эгоистичной, благодаря чему и появились следующие снимки:

После обзорной экскурсии мы отужинали в ресторане в самом центре даунтауна, причём за столиком на улице - ну чем не лепота? Кстати, движение тут настолько интенсивное, что наряду со светофорами на каждом перекрёстке установлены стоЯт регулировщики, иногда даже по двое - интеллекта компьютерной системы зачастую недостаточно, так что если регулировщики видят, что ситуация требует вмешательства для разгрузки перекрёстка, то действуют вопреки сигналам светофоров.

Кстати, гостиница оказалась недалеко от озера Мичиган и с классным видом на соседние высотки. Люда специально попросила номер с хорошим видом, и таки получила - угловой, с двумя огромными окнами, или, скорее, прозрачными стенами. Вот это вид вечером и утром:

О том, как мы взглянули на мир свысока

Первая половина дня была посвящена посещению Сирс Тауэра (знаю, знаю, что его перекупили и переименовали в Willis Tower, но для нас это всё равно Sears Tower, ничего не можем поделать!) - самого высокого небоскрёба в Западном Полушарии, бывшего в течение почти четверти века высочайшим в мире (читайте эту небольшую заметку в Википедии). Я давно знал, что архитектуру называют музыкой, застывшей в камне, но выйдя со стоянки небоскрёба, я впервые увидел и дирижёра:



А вот и вход. Подойдём поближе...



И задерём голову. Так вот ты какое, исчадие американского империализма!

Ожидание захода заняло около 50 минут - сюда приходит 25 тыс. посетителей в день, а вметимость смотровой площадки (по сообряжениям техники безопасности) - 300 душ. Сначала нас завели в кинозал и показали документальный фильм об истории этого здания, затем мы отправились наверх в таком скоростном лифте, что уши закладывало как при взлёте самолёта! И хотя поднятие длилось считанные секунды, нам не давал скучать экран, на котором показывалось на какой высоте мы в данный момент находимся: пирамиды Хеопса, Эйфелевой башни, Московского Университета, Эмпайр Стейт Билдинга...

Настенная схема извещала, что в хорошую погоду с небоскрёба виден пейзаж в радиусе 50 миль, т.е. 80 км (это расстояние по трассе между центрами Днепропетровска и Запорожья):

Под смотровую площадку выделен весь 103-й этаж (вот гады, не могли уже выделить 110-й!). Что сказать о впечатлениях? Это, господа, надо видеть, а не читать во всяких там живых журналах!