Как уже говорилось, речь идет о "потребительском кредите" - то есть, в основном, кредитные карточки и линии, плюс долг за машину итп.
Начинается все просто - получаешь карточку на 2-3 тысячи долларов, начинаешь делать покупки под настроение (или просто покупаешь то, на что нет терпения копить), платишь минимальный платеж - это всего 2-3%. На долг в 2000 долларов получается 40-60 в месяц - не страшно ведь, верно? На то, что из этих 40-60, где-то 33 доллара - проценты, так что долг почти не уменьшается, внимание обращают далеко не все. Для многих, долг по кредитке - понятие такое же абстрактное, как долг по мортгиджу: главное - не собственно сумма долга и даже не проценты, а сколько платишь в месяц. Лимит постепенно повышают, заодно, другие банки предлагают свои кредитки. Тут же возникает соблазн купить что-нибудь еще, а иногда возникают и неотложные расходы, которые тоже приходится оплачивать кредиткой (а куда денешься, если сотни долларов в месяц уходят на выплаты по другим кредиткам?) Итог очевиден - несколько исчерпанных полностью карточек с лимитом в 3000 - 5000 каждая. Плюс ссуда на машину или еще какие-нибудь "целевые" ссуды. А если кроме всего этого есть еще и студенческий заем - так получится даже гораздо больше, чем 32,000.
Выплатить такое установленным порядком почти невозможно. Пример простой: если минимальный платеж - пусть даже 3%, а проценты на долг - 1.66% в месяц, то на погашение долга идет лишь 1.34%. При этом, по мере уменьшения суммы, уменьшаются и эти проценты. В какую степень нужно возвести 0.9866, чтобы получить... ну, хотя бы 0.5? Вот столько месяцев займет выплата всего лишь половины долга. (И это с условием, что выплачивающий не будет делать никаких новых долгов.) А если минимальный платеж - всего 2%, т.е. на погашение долга идет всего лишь 0.34%?... Переброской денег с кредитных линий добьешься лишь того, что из 3% минимального платежа, на погашение долга будет идти где-то 2.5%. Сама структура платежей останется та же, плюс - постоянная возможность растратить уже выплаченное заново.
Выход из положения в таких случаях - ссуда - с фиксированными выплатами (не уменьшающимися по мере уменьшения суммы долга) и без возможности взять часть выплаченных денег обратно. Если есть дом, то просто берут новый мортгидж с таким расчетом, чтобы выплатить все кредитки. Если дома нет, то нужно договариваться с банком насчет consolidation loan. Хуже если долги разбухли настолько, что даже consolidation loan не получить - тогда либо организовывается "Consumer proposal" - (договор с кредиторами выплатить большую часть долга, без процентов, в течении 5 лет; остальная часть долга списывается,) либо приходится объявлять банкротство.
Так что с кредитками надо быть осторожным. Лучше всего - оплачивать счета полностью, сразу же, по мере получения. И ни в коем случае не делать покупок под настроение. Особенно если предлагают "купить сейчас, а заплатить потом".